Необычный материал под названием «сахаробетон» (Sugarcrete) удостоился премии Climate Positive Awards за вклад в снижение выбросов и повторное использование материалов. Технология была создана учеными из Университета Восточного Лондона и британской фирмы Tate & Lyle Sugars. С классическим бетоном этот материал роднит разве что способ применения в качестве стройматериала.
Для изготовления сахаробетона используется жом – отходы переработки сахарного тростника, что и дало название материалу. Ранее жом считался мусором, так как в процессе переработки тростника из него извлекается все полезное, остаются только жесткие волокна. Однако если смешать их со связующими веществами, сжать и дать высохнуть, получается нечто вроде аналога глиняного кирпича или бетонного блока.
Сахаробетон весит в пять раз меньше обычного бетона и застывает впятеро быстрее. При его изготовлении создается углеродный след на уровне всего 20 % от выбросов при производстве бетона. Для постройки крупных сооружений требуется армирование из стали, но его нужно на 90 % меньше, чем в случае обычного железобетона.
Для капитального многоэтажного строительства такой материал не слишком удобен, а вот для постройки амбаров, подсобных помещений, навесов и других легких конструкций он подходит весьма неплохо. Хотя бы потому, что является результатом переработки мусора, а потому достается практически бесплатно. В странах, где занимаются производством сахара из тростника, требования к строительным нормам гораздо ниже, а потребность в жилье не менее высокая, чем у других. Данная технология поможет с легкостью решить жилищный вопрос для бедных слоев населения.