На минувшей неделе Управление по координации планетарной обороны НАСА и Федеральное агентство по управлению в чрезвычайных ситуациях (FEMA) провели очередную «репетицию» (проводится раз в два года) действий в случае приближения к Земле опасного астероида.
«Главным героем» этого вымышленного сценария стал недавно открытый астероид, вероятность столкновения Земли с которым через 14 лет составляет 72 %. По условиям учений об астероиде почти ничего неизвестно — в частности, его размер и траектория движения.
В этих штабных учениях приняли участие около 100 специалистов из НАСА, FEMA и различных организаций из других стран. Они определили возможные сроки и методы воздействия на приближающийся астероид (к примеру, кинетическими ударными элементами или пучками ионов), балансируя при этом между необходимостью дожидаться дополнительной информации и срочностью запуска оборонительной космической миссии. Также отрабатывались вопросы глобального сотрудничества в рамках ООН.
Согласно краткого отчета НАСА, в ходе учений были выявлены некоторые проблемы. Среди них трудности в процессах принятия решений, неопределенность в финансировании космических миссий, отсутствие планов по ликвидации последствий стихийных бедствий, вызванных падением астероида, и другие.
В учениях использовались последние данные миссии НАСА DART, в ходе которой в прошлом году было спровоцировано столкновение с астероидом Диморфос, чтобы протестировать возможность принудительного отклонения его траектории полета.
К счастью, вероятность реального столкновения Земли с опасными астероидами крайне мала. И все же не стоит терять бдительность в отношении непрошенных космических пришельцев. Примером тому — наделавший много шума в 2013 году челябинский метеорит.