Бельгийские географы совместно с коллегами из Конго представили результаты научной работы, выявившей почти три тысячи активно растущих оврагов в городских районах. Эти эрозионные образования, протянувшиеся на 700 километров через 26 городов Конго, представляют серьезную угрозу для более чем 3,2 миллиона человек.
Сравнение современных спутниковых снимков с архивными фотографиями 1950-х годов показало драматическую динамику: если 75 лет назад было зафиксировано лишь 46 оврагов, то сейчас их количество превышает 2900. Особую тревогу вызывает ситуация в Киншасе — одной из самых быстрорастущих столиц мира, где насчитывается 868 активных эрозионных образований. С 2004 года из-за расширения оврагов свои дома уже оставили порядка 120 000 человек. Только в 2022 году в результате обрушений погибло не менее 60 человек.
Исследователи подчеркивают, что хотя интенсивные осадки выступают катализатором процесса, основная причина кроется в человеческой деятельности. Отсутствие дренажных систем, неконтролируемая застройка и уничтожение растительного покрова создают условия для быстрого формирования глубоких промоин. Изменение климата с его экстремальными ливнями дополнительно усугубляет ситуацию.
Экономический аспект также значим: стабилизация уже сформировавшегося оврага обходится более чем в миллион долларов, тогда как превентивные меры требуют значительно меньших затрат. Хотя наиболее остро проблема проявляется в странах Глобального Юга, аналогичные процессы наблюдаются и в развитых государствах. Разница заключается в том, что богатые страны обычно инвестируют в системы ливневой канализации и стабилизацию почв.
Ученые призывают включить эрозионные овраги в международные программы по снижению рисков стихийных бедствий и улучшить градостроительное планирование. Без своевременного вмешательства в ближайшее время более четверти миллиона человек в Конго могут лишиться своего жилья.