Исследователи из Техасского университета и Сеульского национального университета разработали сканер, который позволяет видеть сквозь предметы. Технология получила популярное название «рентгеновское зрение», но в гаджете не используется рентгеновское излучение. Это результат 15-летней работы команды профессора Кеннета О, который придумал, как сделать подобные устройства компактными и безопасными.
Действующий прототип сканера был представлен в 2022 году. В нем используется излучение в террагерцовом диапазоне, на частотах от 0,1 ТГц (100 ГГц) до 10 ТГц, с длинами волн от 3 мм до 0,03 мм. Человеческий глаз их не воспринимает, зато такое излучение проходит через то, что является преградой для света в видимой части спектра – пыль, туман, дым, многие тонкие материалы.
Проходя через препятствие, лучи падают на скрытый за ним объект и отражаются обратно, что позволяет собирать их на приемнике и моделировать изображение. В системе нет линзы, генерация и прием излучения происходят на CMOS-матрицах, что упрощает цифровую обработку информации. С 2022 года команда работала над миниатюризацией конструкции и теперь в ней используется массив 1 x 3 CMOS- матриц.
Сканер успешно позволяет заглянуть через картон и распознать изображения предметов с расстояния в 1 см. В следующей версии это расстояние увеличат до 12 см. Дальнейшее увеличение под вопросом, так как исследователи не хотят создавать шпионское устройство для изучения содержимого сумок прохожих на противоположной стороне улицы. Они намерены создать портативный сканер в виде аксессуара для смартфона для бытовых целей – поиска завалившихся предметов, изучения содержимого упаковки без ее вскрытия, а также в медицинских целях.