В конце прошлого года солнечный зонд NASA Parker Solar Probe вошел в историю космических полетов, пролетев мимо Солнца на рекордно малом расстоянии – всего 6,12 миллиона километров от поверхности солнца.
Во время этого пролета Parker сделал потрясающие снимки Солнца крупным планом, которые NASA наконец опубликовало на этой неделе. Изображения, полученные с помощью широкоугольного прибора WISPR (Wide-Field Imager for Solar Probe), представляют экстраординарный вид солнечной короны, подверженной воздействию бушующих солнечных ветров.
Эти кадры запечатлели особенно интригующий момент солнечной погоды, когда сразу несколько корональных выбросов массы (CME) – крупных всплесков заряженных частиц, влияющих на космическую погоду, сталкиваются на периферии магнитного поля Солнца.
Ангелос Вурлидас, инженер, участвующий в проекте WISPR из Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса, заявил:
На этих изображениях мы видим, как CME буквально наслаиваются друг на друга. Мы используем эти данные, чтобы понять, как CME сливаются вместе, что может быть важно для космической погоды.
Новые изображения также предоставляют высокодетализированный вид активности солнечного ветра, который ученые NASA, вероятно, будут использовать для улучшения возможностей прогнозирования космической погоды.
Ники Фокс, заместитель администратора Управления научных миссий в штаб-квартире NASA, сказала:
Солнечный зонд Parker снова перенес нас в динамичную атмосферу нашей ближайшей звезды. Эти новые данные помогут нам значительно улучшить прогнозы космической погоды для обеспечения безопасности наших астронавтов и защиты наших технологий здесь, на Земле, и во всей Солнечной системе.
Следующее достижение зонда состоится 15 сентября, когда зонд выполнит еще один близкий пролет. С каждой новой орбитой Parker открывает о Солнце что-то новое. Но, каждый пролет напоминает о том, как много мы еще не знаем о нашей собственной звезде – и в то же время о том, как далеко мы продвинулись.