В Южной Корее официально назван новый вид динозавра – первый за последние полтора десятилетия. Открытие оказалось не только долгожданным, но и во многом неожиданным для учёных.
Динозавр получил имя Doolysaurus huhmini. Окаменелость была обнаружена в 2023 году на острове Апхэ. По оценкам исследователей, это было небольшое двуногое всеядное существо размером с индейку, способное быстро передвигаться.
Соавтор исследования Хемин Чо нашла окаменелость и впоследствии проанализировала её с помощью микрокомпьютерной томографии. Технология позволила учёным изучить внутреннюю структуру останков, не повреждая образец.
В отличие от большинства находок динозавров на территории Кореи, которые обычно ограничиваются следами и яйцами, в случае с дулизавром удалось обнаружить сохранившийся материал черепа. Именно это делает находку одной из самых значимых в стране – она помогает лучше понять, как мелкие динозавры жили в Азии от 113 до 94 миллионов лет назад.
Учёные оценивают возраст скелета маленького динозавра до двух лет. Рядом с окаменелостью были найдены гастролиты – желудочные камни, которые указывают на более гибкую диету, чем у родственных видов. В то время как большинство близких сородичей были преимущественно травоядными, команда исследователей полагает, что дулизавр питался и растениями, и мелкими животными.
Новый вид классифицирован как ранний представитель семейства тесцелозавридов (Thescelosauridae) – быстрых двуногих растительноядных динозавров. Находка также подкрепляет гипотезу о том, что эти динозавры могли зародиться в Азии, прежде чем распространиться по другим частям света.
Что касается названия, Doolysaurus отсылает к "Дули – маленькому динозавру" – популярному мультипликационному персонажу, созданному в 1983 году. Видовое имя "huhmini" дано в честь палеонтолога Мин Хо, внёсшего значительный вклад в изучение динозавров в Корее.
Исследователи отмечают, что открытие может указывать на наличие новых окаменелостей в регионе. На острове Апхэ остаются практически неисследованные горные породы аналогичного возраста, способные хранить ещё немало находок.