Ученые нашли следы смертельных инфекций в останках солдат армии Наполеона

Отступление Наполеона из России в 1812 году вошло в историю как одна из самых катастрофических военных кампаний. Новое исследование французских и эстонских ученых добавило важные детали к пониманию причин гибели сотен тысяч солдат Великой армии. Специалисты обнаружили в останках военных патогены, вызывающие паратиф и возвратный тиф, что может объяснить многие симптомы, описанные в исторических документах того времени.

Команда исследователей извлекла и секвенировала ДНК из зубов солдат, эксгумированных в Литве. Анализ показал присутствие двух возбудителей заболеваний – подвида Salmonella enterica Paratyphi C, вызывающего паратиф, и бактерии Borrelia recurrentis, провоцирующей возвратный тиф. Четверо из тринадцати исследованных военных дали положительный результат на первый патоген, двое – на второй. Обе инфекции сопровождаются высокой температурой, слабостью и проблемами с пищеварением, что соответствует свидетельствам очевидцев о состоянии наполеоновских войск.

В исследовании, опубликованном в журнале Current Biology, авторы отмечают, что отступление длилось с 19 октября по 14 декабря 1812 года и привело к потере почти всей армии Наполеона. Историки традиционно связывали гибель около 300 000 человек с суровой русской зимой, голодом и болезнями, а не с действиями российских войск. Теперь ученые впервые получили генетическое подтверждение конкретных заболеваний, которые могли усугубить и без того критическое положение солдат.

Николя Расковэн, соавтор работы и глава подразделения микробной палеогеномики в Институте Пастера, отметил, что изучение геномных данных исторически значимых патогенов помогает понять развитие инфекционных заболеваний и имеет значение для современной медицины.

Хотя исследованная выборка составила лишь небольшую часть от общего числа погибших, обнаружение этих ранее неизвестных патогенов указывает на их возможный вклад в разгром Великой армии во время катастрофического отступления 1812 года.