Индустрия видеоигр с начала 2023 года продолжает переживать трудные времена, и в октябре эта тенденция не прекращается. За последние месяцы сокращения коснулись множество компаний — как мелких, так и очень крупных. как Теперь к этому списку присоединился и разработчик Smite — Hi-Rez Studios.
Генеральный директор Hi-Rez, Стюарт Чисам, объявил о "трудных, но необходимых" увольнениях, чтобы "обеспечить долгосрочный успех Hi-Rez". Точное количество уволенных сотрудников не было озвучено, но сокращения затронули все подразделения компании, с особым акцентом на отделы маркетинга и издательской деятельности, а также команды Evil Mojo, G&A и Titan Forge.
С 2018 года Hi-Rez разделилась на несколько независимых студий: Titan Forge занимается разработкой игр Smite, а Evil Mojo — игрой Paladins. Подразделение G&A отвечает за общие административные задачи.
Чисам пояснил, что после всестороннего анализа стратегии и операций компания решила сосредоточить усилия на разработке Smite 2, в то время как небольшие команды будут поддерживать обновления для Paladins и первой части Smite. В ближайшее время приоритет будет отдан разработке игровых режимов и новых богов, а также улучшению качества, в ущерб косметическим и монетизационным функциям, которые ранее планировались перед запуском игры в следующем году.
Smite 2, запущенная в ранний доступ в августе, получила смешанные отзывы, особенно со стороны новичков. Несмотря на "неплохие" показатели по числу активных игроков для раннего доступа, игра все еще уступает оригинальной Smite, что указывает о нежелании части игроков переходить на новую версию.
Чисам выразил сожаление о "реальном человеческом воздействии" сокращений и взял на себя ответственность за происходящее. Он признал, что каждый уволенный сотрудник — это "талантливый и преданный профессионал, который вкладывал душу в наши игры". Что именно подразумевает "взять ответственность" со стороны руководителя — не сказано.