Марсианский орбитальный аппарат NASA сделал уникальный снимок, на котором виден марсоход Curiosity и его следы на поверхности Красной планеты. На фотографии запечатлен маршрут длиной около 320 метров, который ровер преодолел по пути от научной цели в районе канала Гедиз-Валлис к следующему пункту назначения. Сам марсоход выглядит крошечной точкой в начале длинного следа, и по данным NASA, это "предположительно первый орбитальный снимок ровера во время движения по Красной планете".
Изображение было получено 28 февраля камерой HiRISE (High-Resolution Imaging Science Experiment) орбитального аппарата и демонстрирует перемещение Curiosity в течение 11 поездок, начиная с начала того месяца. Хотя может показаться, что следы от колес должны быстро исчезнуть, на Марсе они сохраняются гораздо дольше. NASA отмечает, что эти следы "вероятно, останутся видимыми в течение нескольких месяцев, пока их не сотрет ветер".
Несмотря на максимальную скорость всего 0,16 км/ч, Curiosity успешно преодолевает значительные расстояния по марсианской поверхности. Ожидается, что в ближайшие недели марсоход достигнет своей следующей научной цели – области с геологическими формациями, которые, как предполагают ученые, были созданы подземными водами в далеком прошлом.