Несмотря на месяц непрерывных усилий пожарных, огонь Драгон Браво (Dragon Bravo) резко увеличился в размерах на этой неделе, удвоившись всего за несколько дней. Теперь этот северо-аризонский "мегапожар" стал крупнейшим активным возгоранием на территории континентальных США и самым масштабным в 2025 году.
По данным национальной базы мониторинга пожаров InciWeb, по состоянию на среду, 6 августа, огонь Драгон Браво выжег 528 квадратных километров вдоль северного края Большого Каньона. Возгорание началось еще месяц назад, когда молния ударила в эту область 4 июля. Сотрудники Национальной парковой службы изначально пытались контролировать пожар с помощью стратегии локализации и сдерживания, но он быстро вышел из-под контроля.
На этой неделе жара и порывистый ветер спровоцировали новую волну стремительного распространения, создав дополнительные трудности для команд, которые уже боролись с пламенем на сложном рельефе. Согласно обновлению InciWeb, им удалось локализовать лишь 13% пожара.
Во вторник, 5 августа, огонь продвигался на север, и команды задействовали наземные и воздушные ресурсы, чтобы минимизировать рост этого нового фронта. По данным InciWeb, эта стратегия должна загнать пламя на территорию, где оно быстро исчерпает топливо, но высокие температуры и низкая влажность продолжат подпитывать огонь до пятницы.
Усугубляя ситуацию, пожар горит настолько интенсивно, что генерирует погодные явления, способствующие его еще более быстрому распространению.
Как сообщают официальные лица, огромные "пирокумулюсные" облака нависали над пламенем целую неделю. Эти гигантские конвекционные облака формируются, когда воздух над пожаром перегревается и поднимается в большом дымовом столбе.
Если в атмосфере достаточно водяного пара и восходящий поток усиливается, пирокумулюсные облака могут развиться в пирокумулонимбусы. Эти облака способны вызвать интенсивные локализованные дожди, которые помогли бы потушить пожар, или создать нисходящие потоки, разносящие искры далеко вокруг. Они также могут порождать опасные огненные смерчи.
Пожар Драгон Браво уже уничтожил десятки строений – включая исторический Гранд-Каньон Лодж. Также был запущен процесс эвакуации, а часть национального парка решено закрыть на оставшуюся часть сезона 2025 года. Информации о жертвах или пострадавших не поступало. Стоит отметить, что сейчас Драгон Браво лишь один из четырех крупных активных пожаров в Аризоне и один из 42 пожаров, бушующих по всей территории США.
Сезон пожаров в самом разгаре, а федеральные агентства, борющиеся с лесными пожарами, сталкиваются с катастрофическим сокращением персонала. При администрации Трампа Парковая служба потеряла 24% своего постоянного штата, по данным Ассоциации охраны национальных парков.
Агентство публично утверждает, что располагает достаточным персоналом и ресурсами для борьбы с тем, что уже формируется как активный сезон пожаров, но в июле более дюжины действующих и вышедших на пенсию сотрудников Лесной службы сообщили Reuters, что агентство испытывает трудности с заполнением вакансий.