Холодная словесная война между издателем Subnautica 2 компанией Krafton и недавно уволенным руководством студии-разработчика Unknown Worlds сегодня перешла в горячую фазу. Krafton выпустила заявление, обвиняющее бывших глав студии в фактическом забрасывании проекта, что привело к "повторяющейся путанице в направлении разработки и значительным задержкам в общем графике проекта".
Krafton, наиболее известная как издатель PUBG, приобрела разработчика Subnautica студию Unknown Worlds в 2021 году за $500 миллионов. В дополнение к этому Krafton предложила еще $250 миллионов в качестве "компенсации за достижения" – по сути, бонусы за достижение определенных целей или вех. 90% этой суммы были выделены дизайнеру и директору Subnautica Чарли Кливленду, генеральному директору Теду Гиллу и соучредителю Максу Макгуайру – руководителям студии, уволенным в начале этого месяца.
Однако, к сожалению, бывшее руководство отказалось от возложенных на них обязанностей. Subnautica 2 изначально планировалась к выпуску в ранний доступ в начале 2024 года, но сроки значительно сдвинулись. Krafton неоднократно просила Чарли и Макса вернуться к своим ролям игрового директора и технического директора соответственно, но оба отказались.
В частности, после провала Moonbreaker, Krafton попросила Чарли посвятить себя разработке Subnautica 2. Однако вместо участия в разработке игры он предпочел сосредоточиться на личном кинопроекте.
Krafton утверждает, что разработка Subnautica 2 пострадала от "повторяющейся путаницы в направлении и значительных задержек в общем графике проекта", что, по их мнению, вызвано "отсутствием ключевого руководства" в Unknown Worlds. Также они заявляют, что текущая версия игры не дотягивает по объему контента, что и вызвало недавно подтвержденную задержку релиза до 2026 года.
Мы глубоко разочарованы поведением бывшего руководства, и прежде всего мы чувствуем глубокое предательство из-за их неспособности оправдать доверие, оказанное им нашими фанатами.
Это шокирующе резкое заявление для корпоративного пресс-релиза, фактически подтверждающее серьезные закулисные конфликты вокруг Subnautica 2, о которых ранее лишь намекали. Krafton заявила, что новый генеральный директор Стив Папуцис, ранее возглавлявший студию Striking Distance Studios (разработчика The Callisto Protocol), привнесет новую энергию и импульс в проект.
Вскоре после увольнения Чарли Кливленд защищал работу над Subnautica 2, заявляя, что игра в её текущем состоянии готова к выпуску в ранний доступ. Несмотря на это, через несколько дней была объявлена задержка до 2026 года.
Krafton также, похоже, пообещала компенсацию за упущенные бонусные выплаты в сегодняшнем заявлении:
Мы привержены справедливой компенсации для всех оставшихся сотрудников Unknown Worlds, которые постоянно и неустанно вносили вклад в разработку Subnautica 2. Мы верим, что преданность и усилия этой команды находятся в самом сердце продолжающейся эволюции Subnautica, и мы подтверждаем нашу приверженность предоставить награды, которые были им обещаны.
Заявление вызвало активные дебаты в сообществе Subnautica, где некоторые склонны принять объяснение Krafton (ведь Subnautica 2 действительно разрабатывается очень долго), а другие поддерживают бывших руководителей Unknown Worlds, создавших первую Subnautica, которая была не просто хорошей, а блестящей игрой.