Если бы я остался в Valve, то уже бы ушел на пенсию – создатель Counter-Strike рассказал, почему ушел из студии

В 20 лет Минь Ле, более известный как Gooseman, вместе с коллегой создал то, что впоследствии стало одной из самых популярных видеоигр в мире. Изначально скромный мод для Half-Life, Counter-Strike быстро привлек внимание Valve, которая купила игру и наняла обоих разработчиков. Спустя 25 лет Counter-Strike 2 ежедневно собирает около 1,6 миллиона одновременных игроков и, по разным оценкам, приносит Valve около миллиарда долларов в год – впечатляющий результат для тайтла, который начинался в студенческом общежитии.

Однако сам Ле уже не работает в Valve. Сегодня он вместе с Ultimo Ratio трудится над новым шутером Alpha Response. В интервью PCGamesN Минь Ле рассказал о причинах своего ухода из одной из самых уважаемых игровых компаний.

Разработка Counter-Strike началась в январе 1999 года. За шесть месяцев Ле и его друг Джесс Клифф создали четыре карты, девять видов оружия и работающий режим спасения заложников. Бета-версия вышла в июле. Уже к апрелю следующего года Valve приобрела права на включение Counter-Strike 1.0 в грядущее обновление Half-Life. А первая крупная версия одного из лучших шутеров всех времен вышла 9 ноября 2000 года.

Примерно к выходу беты-1 мы поняли, что у нас в руках что-то особенное. Когда с нами связались из Valve, мы подумали, что это может войти в историю как нечто уникальное. Игра представила новый стиль. Тогда каждый шутер был по сути дезматчем – умер, возродился, умер. Но Counter-Strike ввела концепцию раундовых матчей. Многим понравилась экономика, где нужно копить на лучшее оружие и решать, купить что-то сейчас или подождать, чтобы получить что-то лучше позже.

Мне было 20 лет. Я так высоко ценил Valve. Они были моими кумирами. Когда они обратили внимание на игру, это было нереально. "Боже мой. Вам нравится моя игра?!" Это было ошеломляюще. Когда они предложили нам сделку, мы даже не задумывались. Мы просто считали, что это невероятная возможность работать с Valve.

После начала работы в компании Ле принялся за разработку сиквела – потенциального Counter-Strike 2.0. Он хотел создать что-то с нуля, что позволило бы ему реализовать новые идеи и механики. Но Counter-Strike показывала невероятные результаты, и Valve не хотела нарушать сложившийся баланс.

Я разговаривал с Гейбом и другими руководителями, и мы пришли к выводу, что я не смогу работать над игрой, которую мог бы формировать так, как я сформировал Counter-Strike. Мы оба поняли, что Counter-Strike достигла своего апогея. Было невозможно что-либо изменить, потому что сообщество уже привыкло к игре. А я очень хотел придумать новые особенности.

Ле покинул Valve, чтобы создать Tactical Intervention – кооперативный шутер, ставший частью основы для Alpha Response. Однако у него до сих пор неоднозначные чувства по поводу своего ухода.

Это было взаимное решение. Они не выгоняли меня или что-то вроде того. Но часть меня в какой-то степени сожалеет об этом. Оглядываясь назад, мое решение уйти из Valve было, с финансовой точки зрения, не лучшим. Если бы я остался в Valve, я мог бы уже выйти на пенсию. Но я выбрал более трудный путь. Я пошел своей дорогой, принял несколько плохих деловых решений, работал с некоторыми плохими компаниями и людьми. Но я многому научился и смог вырасти как разработчик игр.

Я рад, что Counter-Strike успешна и люди играют в нее. Это не та аудитория, которую я представлял, когда впервые придумывал игру, но это не проблема. Если в игре есть что-то, что им нравится делать, это хорошо.

Alpha Response все еще находится в раннем доступе, но уже считается одним из самых многообещающих новых шутеров последних лет.