Когда Kojima Productions приступала к разработке Death Stranding 2: On the Beach, Хидео Кодзима поставил перед командой конкретную задачу: добиться того, чтобы на этот раз люди проходили игру до конца.
Кодзима хотел, чтобы больше людей могли насладиться игрой вплоть до финала. Это был его прямой приказ.
ведущий левел-дизайнер Хироаки Ёсиикэ
Это заявление может показаться неожиданным на фоне резонансной цитаты, которая широко распространилась в сети в прошлом году. Со-композитор Woodkid в беседе с Rolling Stone утверждал, что Кодзима переработал игру именно потому, что тестировщикам она нравилась слишком сильно, якобы стремясь сделать её сложнее и непонятнее.
Вне контекста это звучало как романтичный образ художника, идущего против течения. Однако в декабре сам Кодзима прояснил ситуацию: он, напротив, сделал повествование более явным и "изменил игру, чтобы сделать её более играбельной и увлекательной" по итогам фокус-тестов. Единственное, чего он не хотел – чтобы игра была слишком "легко усваиваемой" и быстро забывалась после прохождения.
Новый режим сложности для Death Stranding 2 был создан специально для игроков, которым "слишком легко"
Отзывы об оригинальной Death Stranding Кодзима всё же принял близко к сердцу. Ёсиикэ пояснил, что в первой игре разработчикам приходилось "очень подробно" всё объяснять, так как они "вводили совершенно новые концепции и рассказывали, каков этот мир". Обратная связь от игроков сводилась к тому, что игра "могла быть немного медленной".
Во второй игре нам не нужно было давать столько элементов мироустройства, можно было быть менее подробными. Те, кто стремится к полному прохождению, всё равно смогут насладиться этим, но людям, которым это не так важно, мы обеспечили возможность следить за сюжетом через другие вспомогательные элементы внутри игры.
Это было одним из наших дизайнерских решений. Мы получили много отзывов о том, что DS2 значительно проще рекомендовать другим людям. И мы видим статистику – люди продвигаются гораздо дальше, чем раньше. Всё идёт так, как мы и задумывали.
Данные трофеев на PSNProfiles и Steam говорят сами за себя: менее половины игроков дошли до финала первой Death Stranding. Показатели различаются в зависимости от версии: около 40% завершили игру на PS4, 34% – версию Director's Cut для PS5, и лишь 20% добрались до финала в Steam-версии, причём последние, по всей видимости, уже знали историю по консольному прохождению.
ПК-релиз Death Stranding 2: On the Beach пока слишком свеж, чтобы делать выводы, однако данные по 54 000 владельцев на PSNProfiles уже отражают именно тот результат, о котором говорил Ёсиикэ: финальную главу завершили более 62% игроков.
Частично столь высокий показатель объясняется тем, насколько быстрее во второй игре открывается доступ к транспортным средствам и другим инструментам, существенно упрощающим перемещение по миру. Некоторые игроки сочли это чрезмерным. "Мы знали, что часть игроков в DS1 получала особое удовольствие именно от катарсиса доставок по опасным маршрутам. Именно поэтому мы включили новый режим сложности в ПК-версию", – отметил Ёсиикэ.