Игроки в Pokémon Go давно подозревали, что Niantic продаёт картографические данные, которые пользователи генерировали в процессе игры. Подозрения оказались обоснованными – и теперь стало известно, кому именно эта информация продаётся и для чего.
Niantic Spatial – ИИ-подразделение, образовавшееся после приобретения Niantic саудовской компанией Scopely в прошлом году, раскрыло, что использовало картографические данные Pokémon Go для создания модели, способной определять местоположение человека с точностью до нескольких сантиметров. Один из клиентов этой технологии – Coco Robotics, компания, занимающаяся роботами-доставщиками.
В основе системы лежит визуальное позиционирование, которое опирается на изображения и видео вместо координат GPS. Модель обучена на более чем 30 миллиардах снимков, сделанных в городской среде – в первую очередь вокруг таких точек интереса, как залы и гимы, где игроки делали фотографии с множества ракурсов и в разное время суток. Такой подход позволяет навигации работать там, где GPS ненадёжен – например, в городах с высоким уровнем помех сигнала.
Технический директор Niantic Spatial Брайан Макклендон заявил:
У нас более миллиона локаций по всему миру, где мы можем определить ваше местоположение с точностью до нескольких сантиметров. И, что самое важное, мы знаем, куда вы смотрите.
Глава Niantic Spatial Джон Ханке назвал партнёрство с Coco Robotics лишь началом куда более масштабного замысла – создания виртуальной симуляции мира, которая будет обновляться в реальном времени и собирать ещё больше картографических данных от роботов, использующих систему.
Ситуация ставит под вопрос этичность использования данных, которые миллионы игроков генерировали на протяжении многих лет, не подозревая о конечном назначении этой информации.
По сути, пользователи Pokémon Go бесплатно выполняли работу по созданию детализированной карты мира для ИИ-компании. Применение данных для помощи роботам-доставщикам звучит безобидно, однако сам факт существования гипердетализированной карты мира, которую можно продавать любому желающему, вызывает очевидные вопросы о слежке и конфиденциальности.