1 ноября NASA подтвердило, что космический корабль Lucy успешно выполнен манёвр сближения с астероидом Динкинеш, относительно небольшим небесным телом, расположенным в основном поясе между Марсом и Юпитером. Это значимое событие для Lucy — Динки стал первым из 10 астероидов, которые аппарат планирует посетить в следующие 12 лет.
На основе полученных данных команда определила, что космический корабль находится в надлежащем состоянии. Команда отдала команду на начало передачи данных, собранных во время этой встречи.
Миссия Lucy направлена на изучение прошлого нашей солнечной системы. Хотя аппарат будет также пролетать мимо нескольких близлежащих астероидов, таких как Динки, основная цель заключается в посещении отдаленных троянских астероидов, вращающихся вокруг Солнца вместе с Юпитером. Ученые надеются узнать больше о троянцах, поскольку считается, что они представляют собой древние остатки с самого начала формирования солнечной системы.
Пролет Lucy мимо Динкинеша можно рассматривать как тест, ведь многие инструменты корабля были активированы во время этой встречи, включая полноцветную камеру, HD-камеру и инфракрасный спектрометр.
Согласно блогу, данные от этих инструментов будут переданы на Землю в течение недели, и команда с нетерпением ожидает результатов первого испытания корабля в условиях быстрого сближения с астероидом.
Далее Lucy вернется к Земле для гравитационного манёвра, который направит аппарат к следующей цели — астероиду 52246 Дональдджохансон, названному в честь соответствующего палеоантрополога, одного из открывателей останков Люси. Кстати, Динкинеш — это другое название останков, что в переводе с амхарского означает "ты чудесен".