Шухей Ёсида, бывший президент Sony Interactive Entertainment Worldwide Studios, дал интервью GameSpot, в котором рассказал о своих предпочтениях в играх и о том, что отличает инди-сцену от крупных AAA-студий. По его словам, в большинстве крупнобюджетных тайтлов почти невозможно почувствовать личное видение конкретного человека за проектом.
В инди-играх чувствуешь видение разработчика, потому что инди-разработчикам не нужно ни у кого просить одобрения.
Он добавил, что во время работы в PlayStation даже при наличии свободы предлагать идеи к разработке в процессе всё равно участвовало слишком много людей, что неизбежно размывало авторский взгляд.
В AAA-сегменте, по его словам, "очень сложно понять, кто именно создатель". Исключениями Ёсида назвал Хидео Кодзиму и Хидетаку Миядзаки:
Можно сказать, что это их видение, когда играешь в их игры, но большинство других AAA – это коллективное видение. Не видение одного человека.
Это наблюдение хорошо иллюстрирует сама карьера Кодзимы. Death Stranding и её продолжение – это тайтлы, в которых игрок преимущественно ходит, доставляет посылки и почти не стреляет. Пройти с таким концептом в AAA-пространстве без репутации создателя Metal Gear Solid было бы практически невозможно. Миядзаки, в свою очередь, выпускал соулслайк-игры в то время, когда хардкорные тайтлы почти исчезли из мейнстрима, и фактически породил целый жанр. Даже колоссальный успех Elden Ring во многом опирается на многолетний кредит доверия, накопленный предыдущими работами студии.
Ёсида, который в годы своего президентства активно продвигал инди-игры на платформах PlayStation, убеждён, что именно небольшие разработчики двигают индустрию вперёд. Он описывает их как людей, которые "очень воодушевлены определённой темой, даже если в тот момент она никому не кажется интересной, но через три года она может стать самой актуальной и захватывающей вещью". По его словам, AAA-студии сами смотрят на инди-игры в поисках вдохновения, а значит, небольшие разработчики играют ключевую роль в поддержании инноваций во всей индустрии.
Проблема в том, что нынешняя экономика AAA-разработки буквально вынуждает студии перестраховываться. По имеющимся данным, Marvel's Spider-Man 2 требовалось продать 7,2 миллиона копий только чтобы выйти в ноль. В таких условиях рисковать с нестандартными идеями могут позволить себе лишь те, за кем стоит преданная аудитория и проверенный послужной список – как у Кодзимы или Миядзаки.
Впрочем, некоторые крупные издательства находят способы балансировать между коммерческой безопасностью и экспериментами. Capcom, например, использует стабильный доход от Monster Hunter, Resident Evil и Street Fighter для финансирования более нестандартных тайтлов – Exoprimal, Kunitsu-Gami: Path of the Goddess и Pragmata. Не все из них стали хитами: Exoprimal и Kunitsu-Gami прошли довольно тихо. Зато Pragmata разошлась тиражом более миллиона копий всего за два дня и вошла в число самых высоко оценённых релизов Capcom в Steam.
