Видеоигры умеют создавать убедительные миры, но стоит заглянуть за пределы дозволенного – и иллюзия рушится, обнажая изнанку, о которой разработчики предпочли бы не рассказывать. Недавний пост в твиттере привлек внимание к 8-месачному видео Boundary Break, посвящённому The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered, в очередной раз напоминая о том, как много "костылей" используют разработчики для работы игр.
Один из самых жутких примеров – механика экрана паузы. Когда игрок ставит Oblivion на паузу и видит своего персонажа в меню, кажется, что камера просто разворачивается. На деле всё устроено иначе!
Глубоко под игровой картой в любой момент времени существует полный дубликат персонажа. Этот клон постоянно следует за оригиналом, а при открытии меню камера переключается на него. Фон за спиной двойника – обычный скриншот последнего кадра, который игрок видел перед паузой. Как отметил Boundary Break, такое решение выглядит безумно, но на практике работает идеально и позволяет загружать превью персонажа мгновенно.
Ещё один фирменный приём Bethesda – невидимые сундуки под картой, хранящие инвентарь торговцев.
Когда игрок покупает предмет у NPC, товар физически извлекается из скрытого контейнера, спрятанного где-то под поверхностью мира. Этот трюк перекочевал из Oblivion в Skyrim, а затем и в серию Fallout и даже Starfield. Вместо того чтобы создавать абстрактную систему инвентаря, Bethesda буквально размещает вещи в реальном игровом пространстве – просто там, куда обычный игрок никогда не доберётся.
Экран создания персонажа тоже скрывает сюрпризы. Стоит отвести камеру чуть в сторону от привычного ракурса, и слева обнаруживается целая коллекция нетекстурированных частей тел – заготовки для разных рас и типажей. Рядом с ними стоит стена, блокирующая определённые источники света, чтобы освещение в редакторе работало корректно. А чуть дальше находится комната с NPC и врагами, которых игрок встретит в прологе – они просто ждут своей очереди, стоя без дела за пределами видимости камеры.
Луна в Oblivion Remastered – плоский диск с текстурой. С точки зрения разработки это логично, ведь игрок всегда видит спутник издалека, и трёхмерная модель была бы бессмысленной тратой ресурсов. Зрители на трибунах арены тоже экономят полигоны – у аргониан, например, глаза даже не совпадают с глазницами. А если поднять камеру выше облаков, над всей картой проступает сетка из квадратов, разделяющая мир на секторы загрузки.
Отдельного упоминания заслуживает тестовая карта под названием "Todd Test" – островок разработчика, сохранившийся и в ремастере. На острове расположены здания с охранниками, озвученными лично Тоддом Говардом. Все реплики звучат нарочито героически, что создаёт комичный контраст с реальным голосом главы Bethesda Game Studios. Там же можно найти модель Линды Картер и загадочную "сферу разработчика" (dev sphere) – объект без текстур и очевидного назначения, расположенный внутри одного из зданий.
Если отвести камеру за пределы игрового мира, ландшафт просто обрывается вертикальным срезом, уходящим ниже уровня воды. Далёкие объекты превращаются в низкополигональные модели, напоминающие мебель из Animal Crossing на GameCube. У статуй и зданий Имперского города в таком режиме текстуры начинают выглядеть как телевизионный шум, а на некоторых элементах текстуры отсутствуют вовсе, обнажая заливку.
Всё это – не баги и не недоработки, а сознательные инженерные решения. Bethesda строит свои миры по принципу "если игрок этого не видит – значит, этого не существует". Бабочки при этом детализированы до хоботка, а тела персонажей полностью смоделированы даже под одеждой.
Хорошее напоминание о том, что разработка игр – искусство управляемого хаоса, где за каждой красивой картинкой прячется невидимый клон под картой, сундук с товарами в пустоте и плоская луна на небе.