Сохранение игровой истории редко обходится без трудностей. Цифровые дистрибутивы исчезают вместе с закрытием магазинов, а корпорации нередко встают на защиту своей интеллектуальной собственности даже тогда, когда речь идёт об оборудовании, отправленном на утилизацию. Именно в такой ситуации оказался лондонский коллекционер Дариус Хан, история которого стала одним из самых громких случаев, связанных с игровым архивированием в последние годы.
Всё началось с переезда британского офиса Sega из Брентфорда в Чизвик. Для утилизации оборудования, оставшегося в старом здании, компания наняла фирму Waste to Wonder.
Та, в свою очередь, привлекла субподрядчика, который отвёз весь лот, включая девкиты и прочую технику, на экспортный двор, специализирующийся на переработке электронных отходов с последующей продажей в страны Африки.
Дариус Хан договорился с этим субподрядчиком о покупке списанного оборудования до начала его переработки и заплатил £10 000. В лот вошли девкиты различных консолей, контроллеры, экземпляры игр с автографами и даже прототипы картриджей.
После этого Хан начал выставлять часть находок на eBay и Facebook Marketplace. Среди перечисленных позиций оказались девкиты Sony PlayStation 3, Xbox 360, Nintendo DSi и Wii U. Параллельно организация Video Game Preservation Museum запустила краудфандинговую кампанию с целью выкупить весь лот. По всей видимости, именно эти публичные объявления и кампания по сбору средств привлекли нежелательное внимание.
Вскоре к Хану обратился некий человек по имени Пол, представившийся покупателем, заинтересованным в девкитах. На деле оказалось, что это частный детектив, работающий на агентство Fusion 85, которое специализируется на защите интеллектуальной собственности и ранее сотрудничало с Nintendo. Кто именно нанял Fusion 85 в данном случае, до сих пор не установлено. "Пол" лично приехал к Хану домой, осмотрел оборудование и сфотографировал его, после чего пропал с радаров.
В июле 2025 года к дому Хана явились десять сотрудников полиции в штатском. Сам Дариус так описал произошедшее каналу Gamers Nexus, который снял о деле часовой документальный фильм:
Семь часов утра, приблизительно: бах, бах, бах в дверь. Смотрю в глазок – вижу кучу полицейских, наверное, четыре или пять человек. Открываю дверь, и мне говорят: "Господин Хан, вы арестованы за отмывание денег. Мы здесь, чтобы изъять девкиты".
Офицеры конфисковали девкиты и прототипы картриджей, однако оставили контроллеры и кабели. Хан провёл в полиции восемь часов, в ходе которых, по его словам, ему предложили подписать документ об отказе от права собственности на изъятое оборудование. Он отказался. При этом никаких уголовных обвинений Хану так и не предъявили.
В ходе расследования выяснилось, что Sega дополнительно наняла отдельную компанию ITR Secure специально для утилизации компьютерного оборудования. Однако источники, опрошенные The Daily Mail, утверждают, что менеджер на месте дал работникам Waste to Wonder указание вывезти всё подряд, включая девкиты.
Сама Waste to Wonder отрицает какие-либо нарушения: директор компании Майкл Эймос заявил изданию:
IT-оборудование не входило в нашу сферу ответственности, и мы никогда не разрешаем субподрядчикам продавать изъятые вещи. Мы больше не работаем с тем субподрядчиком.
Судьба изъятых девкитов по-прежнему неизвестна. Правовой статус всего дела тоже остаётся неопределённым – неясно, будут ли кому-либо предъявлены обвинения. Ситуация указывает на то, что Sega изначально должна была вернуть девкиты соответствующим производителям, а не отправлять их на утилизацию – небрежное управление инвентарём и процедурами утилизации обернулось для всех причастных серьёзными последствиями.