Современные классические CRPG переживают настоящий ренессанс. Baldur's Gate 3 триумфально возродила легендарную серию, ветераны индустрии создают духовных наследников вроде Pillars of Eternity, а независимые студии радуют проектами наподобие SKALD: Against the Black Priory. Однако еще недавно этот жанр казался мертвым, и причиной тому стали ретейлеры, которые без веских оснований решили, что никто не захочет покупать подобные игры.
Об этом рассказал легендарный геймдизайнер Джош Сойер, выступая на конференции GCAP 2025. Сойер известен прежде всего как ведущий дизайнер Fallout: New Vegas, но в его ранней карьере значатся классические CRPG вроде Icewind Dale.
Icewind Dale и ее продолжение работали на движке Infinity Engine, технологии BioWare, которая изначально создавалась для оригинальной Baldur's Gate. Именно этот движок определил облик традиционных изометрических ролевых игр, которые теперь ассоциируются с термином CRPG. Несмотря на любовь игроков к этим проектам, к середине 2000-х они окончательно потеряли популярность среди издателей.
Мы перестали создавать игры на Infinity Engine потому, что ретейлеры сказали нам – никто не хочет их покупать. Мы просили показать исследования, подтверждающие это, но нам ответили, что стоит просто им довериться.
Директор Obsidian за 26 лет в индустрии ни разу не чувствовал стабильности на работе, а сейчас стало только хуже
В те времена физические магазины оставались единственным способом продавать игры для большинства разработчиков. Ретейлеры тщательно отбирали ассортимент и обладали серьезным влиянием на издателей, так как часто могли заставить их выкупать нераспроданные копии. Эта система давала торговцам значительные рычаги воздействия на типы выпускаемых проектов.
Ситуация кардинально изменилась с появлением цифровой дистрибуции. По словам Сойера, новая модель продаж устранила множество барьеров между студиями и игроками, позволив разработчикам любого масштаба доносить свои творения до аудитории напрямую.
Цифровая дистрибуция создала и собственные проблемы. Ежедневно выходит огромное количество новых игр, что серьезно усложняет задачу привлечения внимания к конкретному проекту. Однако поклонники нишевых жанров получили беспрецедентный выбор. Теперь доступны не только возрожденные CRPG и point-and-click приключения, но даже такие специфические проекты как хентай-головоломки в жанре "три в ряд".
Современное состояние рынка CRPG наглядно демонстрирует, насколько ошибочными были предположения ретейлеров двадцатилетней давности. Успех Baldur's Gate 3 и растущая популярность классических изометрических RPG доказывают – аудитория для таких игр существовала всегда, просто ей не давали возможности проявить свой интерес.