Как показывает практика, на базы ВВС США гораздо чаще проникают животные, чем диверсанты — причиняя при этом не меньший вред, чем самый коварный злоумышленник.
К примеру, попавшая в воздухозаборник реактивного двигателя или в лобовое стекло пилотской кабины птица может полностью вывести самолет из строя и даже стать причиной гибели экипажа. Не отстают от пернатых и некоторые дикие животные — кролики и олени, которые в поисках пищи также проникают на военные объекты.
Сегодня для защиты аэродромов используются специально обученные хищные птицы, собаки, осветительные приборы, газовые пушки — а в последнее время и БПЛА. Но прогресс не стоит на месте, и вот уже специалисты Инженерного Научно-исследовательского центра армии США совместно с Национальным исследовательским центром дикой природы (NWRC) разрабатывают робота-койота для защиты баз ВВС от диких животных.
Выбор койота далеко не случает — стаи этих хищников наводят ужас на всех, кто живет рядом с ними. Робот представляет собой пластиковую фигуру койота, установленную на четырехколесную платформу Traxxas X-Maxx, развивающую скорость до 30 км/ч. Стоимость такого робокойота — около $3000.
Будущие механические стражи военных объектов уже прошли «обкатку» на аэродромах нескольких крупных баз ВВС и ВМС США. Пока речь идет о простых радиоуправляемых роботах, которые со временем будут передвигаться по программируемым маршрутам, а также научатся узнавать определенные виды птиц и животных и применять против них соответствующую тактику отпугивания.