Ученые из Каирского университета провели детальное исследование знаменитой мумии «Кричащая женщина» с целью понять ее происхождение. Эта мумия с широко раскрытым ртом вызывает споры с момента обнаружения в 1935 году. Первоначально, большинство исследователей сходилось во мнении, что это следствие некачественной работы бальзамировщиков, которые по какой-то причине не стали закрывать рот трупа, и лицо мумии приобрело свой характерный вид.
Известно, что мумия была найдена в отделении для родственников фараона Сенмута в его гробнице. На ней были украшения в виде колец из золота и серебра с изображениями скарабеев. А также сложный, дорогой парик из волокон финиковой пальмы. Их специально обработали минералами для придания жесткости и блеска – имитации молодых, здоровых волос. Волосы под париком также имеют следы тщательного ухода.
Женщина была пожилой по меркам Египта 3500 лет назад — она умерла в возрасте 48 лет. На скелете есть признаки легкого артрита, у нее были плохие зубы, но нет следов опасных травм. Ученых очень удивило, что у трупа не были удалены внутренние органы, что прямо противоречит церемониям мумификации в Новом царстве (1550–1069 гг. до н. э.). Анализ кожи показал наличие ладана и можжевельника — дорогих для той эпохи материалов. То есть версия с халатной работой бальзамировщиков отпадает – мумию сделали такой сознательно.
Новая версия отталкивается от понятия «трупного спазма», когда сильно напряженные перед смертью мышцы быстро теряют эластичность и лицо застывает в гримасе агонии. В медицине это состояние часто является свидетельством насильственной, физической и глубоко эмоциональной смерти. Неизвестно, от чего страдала и погибла эта женщина, но смерть ее не была легкой. Бальзамировщикам мог достаться труп в состоянии спазма и они не рискнули проводить глубокие манипуляции с ним, чтобы не повредить.