Китайская аэрокосмическая научно-техническая корпорация (CASC) — ведущий космический подрядчик страны, провела в воскресенье испытания, приблизившись к цели создания первой в стране многоразовой ракеты-носителя.
Государственный конгломерат объявил, что одно из его подразделений — Шанхайская академия космических технологий, использовало экспериментальную ракету для проведения "прыжкового теста" на космодроме Цзюцюань в пустыне Гоби на северо-западе Китая. Во время этого испытания "вертикального взлета и вертикальной посадки" (ВВВП) ракета поднялась примерно на 12 километров, а затем совершила контролируемую вертикальную посадку.
Шестиминутное испытание стало самым сложным экспериментом ВВВП, когда-либо проводившимся с использованием китайской многоразовой ракеты, и позволило проверить несколько ключевых технологий для запланированного на 2025 год первого полета многоразовой ракеты.
Сообщается, что экспериментальный аппарат диаметром 3,8 метра оснащен тремя двигателями на жидком кислороде и метане.
Помимо Шанхайской академии, еще одно подразделение CASC — Китайская академия технологии ракет-носителей в Пекине, также разрабатывает многоразовые ракеты, однако она пока не дошла до практических испытаний.
Ранее две частные китайские компании также провели прыжковые испытания своих экспериментальных аппаратов на метановом топливе.
Сегодня самая известная в мире многоразовая ракета — это Falcon 9 компании SpaceX. Хотя вторая ступень не используется повторно, первые ступени летают регулярно и позволяют компании осуществлять по несколько космических пусков в месяц. В этом году SpaceX ожидает, что число запусков Falcon 9 превысит 100.
Если в 2025 году Китай успешно запустит свою многоразовую ракету, страна станет второй, обладающей подобной технологией. Хотя другие космические страны тоже развивают данную технологию, ни РФ, ни ЕС, ни Индия пока не приблизились к ее реализации так, как это сделал Китай.