Пара небольших экспериментальных спутников начала испытания, связанные с будущим обеспечением связи и навигации китайских миссий на Луне.
Спутники Tiandu-1 и Tiandu-2 были запущены к Луне вместе с ретрансляционным спутником лунной связи Queqiao-2 19 марта. Орбитальный аппарат будет поддерживать важную миссию — предстоящую попытку возвращения образцов с обратной стороны Луны, которая может состояться уже в следующем месяце — а первые два предназначены для прокладки пути для будущей лунной инфраструктуры.
Лаборатория глубокого космического исследования Китая (DSEL) 13 апреля заявила, что Tiandu-1 и Tiandu-2 провели испытания высоконадежной передачи и маршрутизации между Землей и поверхностью Луны.
Пара Tiandu вышла на окололунную орбиту 3 апреля и двигается в формации на расстоянии около 200 километров друг от друга. Tiandu-1 весит 61 килограмм и оснащен коммуникатором Ka-диапазона с двойной частотой, лазерным ретрорефлектором и космическим маршрутизатором. Tiandu-2 весит 15 кг и несет на борту устройства связи и навигации.
DSEL заявила, что тестовые спутники проведут дальнейшие эксперименты по лунной связи и навигационным технологиям. Результаты помогут в разработке и строительстве планируемой Международной лунной исследовательской станции (ILRS) и спутниковой группировки Queqiao для лунной связи, навигации и дистанционного зондирования.